Von einer früheren Datierung der Dokumenten-Hypothese zu einer späteren
Eine weitere Herausforderung für Wellhausens Dokumenten Hypothese dreht sich um die Frage der Datierung der Quellen und ihrer Abfassungsreihenfolge. Seit Wellhausens Arbeit hat sich das Kompositionsdatum vor allem für die Jahwistische Quelle mehr und mehr in spätere Zeiträume verschoben, wobei eine wachsende Zahl von Gelehrten sein Kompositionsdatum nun der exilischen Zeit zuordnet.
Der Grund dafür ist die Anerkennung von wiederkehrenden exilischen Themen, die mehr Sinn machen, wenn man sie als die Sorgen und Hoffnungen der exilischen Gemeinschaft in Babylon ansieht. Sicherlich enthält J-Material, mündlich oder schriftlich, das auf die Monarchie zurückgeht, aber in seiner jetzigen Form zeigt es die Hand eines exilischen Autors, behaupten diese Kritiker. Es hat auch eine Debatte über das Datum der Komposition der priesterlichen Quelle gegeben, mit Argumenten auf beiden Seiten der Debatte: vorexilisch oder nachexilisch, (aber nicht weit in der Vergangenheit wie die Gläubigen behaupten).