Ein weiterer Hypothesenversuch: vor- und nachmosaische Quellen

Zwei weitere Ereignisse im siebzehnten Jahrhundert sind erwähnenswert. Sowohl der französische Calvinist Isaac de la Peyrère als auch Richard Simon, ein französischer katholischer Priester, veröffentlichten Werke, die im Lichte von Hobbes und Spinoza milde in ihren Aussagen waren. Dennoch wurden ihre beiden Bücher verboten und verbrannt. In seiner 1655 erschienenen Publikation Systema theologicum et praeadamitarum hypothesi schlug Isaac de la Peyrère anhand der wachsenden Liste von Passagen, die die Kenntnis historischer Umstände Jahrhunderte nach Moses voraussetzten, vor, dass der Pentateuch in seiner heutigen Form eigentlich eine Abschrift mosaischen Materials sei, gemischt mit vor- und nachmosaischem Material. 

De la Peyrère wurde verhaftet und gezwungen, seine Position zu widerrufen. Auch Richard Simon, der in seiner 1678 veröffentlichten Histoire Critique du Vieux Testament behauptete, dass die Gesetze von Moses verfasst wurden, die Pentateuch-Erzählungen aber später von Esra geschrieben wurden, wurde aus dem Klerus ausgeschlossen. 

Simons Appell an mögliche Quellen, die Moses benutzte, und umgekehrt die von späteren Autoren, die Moses' Werk ergänzten, wurde aus der Anhäufung von Textdaten gezogen:
  - politische und historische Anachronismen, die eindeutig Jahrhunderte nach Moses geschrieben wurden,
  - doppelte Erzählungen, die sich oft widersprachen,
  - Erzählungen, die oft eine schlechte Anordnung und Reihenfolge aufwiesen,
  - und vor allem die Beobachtung unterschiedlicher Stile, Vokabeln und theologischer Schwerpunkte in den vielen Pentateuch-Passagen -
all das deutete auf eine Vielzahl von Autoren hin. 

Für Simon wurden diese Unterschiede erklärt, indem er die Verwendung unterschiedlicher Quellen postulierte,
  - die von Moses selbst verwendet wurden
  - und die Jahrhunderte später von Esra hinzugefügt wurden. 

Obwohl Simon die mosaische Autorenschaft nie widerlegte, wurden dennoch eintausenddreihundert Exemplare seines Buches vernichtet, und die Protestanten wappneten sich schnell mit ausführlichen Widerlegungen seiner Behauptungen.

Simons Behauptung, dass bei der Abfassung der Pentateuch-Erzählungen Quellen verwendet wurden, beflügelte die biblischen Entdeckungen des nächsten Jahrhunderts. Drei Intellektuelle des 18. Jahrhunderts zogen unabhängig voneinander ähnliche Schlussfolgerungen in ihrer Beurteilung des Pentateuch-Textes - nämlich, dass er aus (mindestens) zwei verschiedenen Quellen zusammengesetzt war.

Siehe auch
Die Zwei-Hauptquellen-Hypothese: die 'Yawhiste' und die 'Elohiste' 1
Die Zwei-Hauptquellen-Hypothese: die 'Yawhiste' und die 'Elohiste' 2